Duminica Tuturor Sfinţilor

        Biserica Ortodoxă înţelege prin sfinţi pe acei creştini adevăraţi care şi-au consacrat viaţa lui Hristos, au respectat poruncile Lui, au trăit în curăţenie trupească şi sufletească, au făcut milostenie şi acte de caritate şi au fost învredniciţi - în timpul vieţii sau după moarte - cu darul facerii de minuni. Între sfinţi, pe primul plan se află Sfânta Fecioară Maria, Născătoare de Dumnezeu, Pururea Fecioară, cinstită mai presus decât toate creaturile văzute şi nevăzute, cea care a atins treapta cea mai de sus a desăvârşirii între oameni.
        Sfinţii reprezintă culmile spre care tind credincioşii, fiind acele personalităţi creştine care - prin har, virtute şi fapte bune - au atins desăvârşirea umană. Ei au excelat printr-o credinţă desăvârşită, prin dragoste jertfelnică faţă de Dumnezeu şi faţă de semeni, prin curăţenie, prin răbdare şi smerenie, privind pământul numai ca un prilej de cucerire a cerului, iar moartea fiind pentru ei momentul fericitei întâlniri cu Creatorul
        (V. Vlăduceanu, Călăuza spre sfinţenie, vol. I, „Ieşit-a Semănătorul“, Timişoara, 1974, p. 256). Sfinţii sunt mijlocitorii noştri înaintea lui Dumnezeu. Prin rugăciunile lor, ei cer Creatorului mântuirea noastră, dar nu o dau ei înşişi; de aceea, noi nu ne închinăm sfinţilor ca lui Dumnezeu. Lui Dumnezeu ne închinăm şi-L slujim cu închinare desăvârşită, numită latrie sau adorare, iar sfinţilor le aducem numai cinstire (Arhim. Ilie Cleopa, Despre credinţa ortodoxă, Bucureşti, 1981, p. 33).
        Îi iubim pe sfinţi pentru că sunt prieteni şi casnici ai lui Dumnezeu: „Voi prietenii mei sunteţi, dacă faceţi cele ce vă poruncesc“ (In. XV, 14); iar Sfântul Apostol Pavel scrie Efesenilor: „Deci, dar, nu mai sunteţi străini şi locuitori vremelnici, ci sunteţi împreună cetăţeni cu sfinţii şi casnicii lui Dumnezeu“ (Efes. II, 19).Sfinţii sunt fiii Bisericii care „lupta cea bună a credinţei au luptat şi la viata cea veşnică, la care au fost chemaţi, au ajuns“ (I Tim. VI, 12). Cum spune acelaşi Sfânt Apostol Pavel, „ei au fost ucişi cu pietre, au fost tăiaţi cu fierăstrăul, au murit ucişi de sabie, au prigonit în piei de oaie şi capră, lipsiţi, strâmtoraţi, rău primiţi. Ei, de care lumea nu era vrednică, au rătăcit în pustie şi în munţi şi în peşteri şi în crăpăturile pământului“ (Evr. XI, 37-38). Mulţi dintre ei au primit cununa martiriului, Biserica sărbătorind momentul morţii lor fizice şi al unirii cu Hristos ca ziua naşterii lor în ceruri. Moartea martirilor a fost unul din semnele sfinţeniei, la care s-au alăturat altele, ca: mărturisirea neînfricată a dreptei credinţe, viaţa curată prin asceză, post şi rugăciune, săvârşirea de minuni sau nestricăciunea trupurilor după moarte.
        Biserica Ortodoxă cinsteşte în persoana sfinţilor tot ce este mai bun, mai frumos şi mai adevărat pe pământ. Manifestările externe, adică minunile, neputrezirea trupurilor şi ajutorarea noastră au format semnele dumnezeieşti - socotite suficiente de către Biserică - drept mărturii ale prezentei Sfântului Duh. Biserica le-a înregistrat mai întâi în conştiinţa ei şi a purces apoi la canonizarea vaselor alese ale lui Dumnezeu, recunoscându-le ca atare în profeţi, apostoli, martiri, dascăli, călugări, ierarhi, soldaţi, regi, învăţaţi, ciobani etc. (S. Bulgakoff, L’Orthodoxie, Paris, 1932, p.171).În Ortodoxie, sfinţii au icoane care ne amintesc de ei, de viata lor şi de minunile săvârşite de ei prin puterea Sfântului Duh.
        Anul acesta, duminica cea dintâi după Rusalii în care „Lăudăm pe Dumnezeu întru sfinţii lui” ne oferă posibilitatea de a vă invita pe dumneavoastră cucernicii creştini ai urbei Botoşanilor, în mijlocul nostru şi a ne ruga împreună la slujba Vecerniei mari sâmbătă 2 iunie 2007, orele 18.00, în capela „Duminica tuturor Sfinţilor” din curtea Penitenciarului Botoşani .
        Capela îşi sărbătoreşte primul hram după terminarea lucrărilor majore de extindere, pictură şi amenajare. Într-o perioadă relativ scurtă dar extrem de intensă, Capela de aici a fost extinsă cu un nou şi spaţios pronaos, cu clopotniţă şi cafas. S-a realizat pictura nouă şi s-a reparat cea veche. Toată capela a fost îmbrăcată în parchet de stejar şi lambriu. Sfântul Altar a fost complet renovat şi prin darul unor vrednici creştini au fost achiziţionate, noi, toate obiectele liturgice necesare sfintelor slujbe. De asemenea a luat fiinţă o nouă Bibliotecă de carte religioasă, Biblioteca „Dumitru Stăniloae” care va deservi nevoia de literatură duhovnicească a persoanelor aflate în custodia P.R.M.S. BOTOŞANI. Biroul preotului capelan s-a renovat complet şi a fost dotat după ultimele cerinţe în domeniu pentru eficienţa şi buna desfăşurare a activităţii de asistenţă religioasă.
        De aceea vă invităm să fiţi părtaşi la bucuria noastră, a cadrelor din Penitenciarul Botoşani, aceea de a ne fi văzut visul împlinit, ctitoria acestei capele, o scară duhovnicească clădită din iubire faţă de Dumnezeu şi de semeni.
        Pr. Florin Lucian MARCU
        Capelan Penitenciarul cu regim de maximă siguranţă Botoşani